Paracetamol là một thuốc giảm đau và hạ sốt phổ biến, thường được sử dụng để điều trị các triệu chứng đau nhẹ đến vừa và hạ nhiệt độ cơ thể trong các trường hợp sốt. Cơ chế tác dụng của Paracetamol vẫn chưa được hiểu đầy đủ, nhưng nó được cho là có tác động qua một số cơ chế chính:
Ức chế COX (Cyclooxygenase):
Paracetamol hoạt động bằng cách ức chế enzyme cyclooxygenase (COX), đặc biệt là COX-2, trong hệ thần kinh trung ương (não và tủy sống). COX là enzyme có vai trò trong việc tổng hợp các prostaglandin – các chất gây viêm, đau và sốt.
Tuy nhiên, Paracetamol khác biệt so với các thuốc chống viêm không steroid (NSAIDs) như ibuprofen hoặc aspirin, vì nó chủ yếu ức chế COX trong não, không có tác dụng mạnh mẽ đối với COX ở các mô ngoại vi. Điều này giải thích tại sao Paracetamol có tác dụng giảm đau và hạ sốt nhưng ít gây viêm hoặc có ít tác dụng phụ liên quan đến dạ dày.
Tác động trên hệ thần kinh trung ương:
Paracetamol có khả năng tác động trực tiếp lên các trung tâm kiểm soát nhiệt độ trong não, đặc biệt là vùng hypothalamus, giúp làm giảm nhiệt độ cơ thể khi có sốt. Nó cũng có tác dụng giảm đau thông qua việc ức chế sự tổng hợp prostaglandin trong não, giúp giảm cảm giác đau.
